5. ПРИМЕНЕНИЕ КРЕЩЕНИЯ

Хотя крещение и Вечеря Господня — это церемониальные провозглашения Евангелия, это не одно и то же. Бог предназначил каждому из них свою роль. Вот почему мы часто принимаем участие в Вечере Господней, но крестимся только один раз.

Подобно Аврааму, «принявшему знамение обрезания, печать праведности веры, которую он уже имел, будучи необрезанным» (Рим. 4:11). Все, кто крестится, веря, что во Христе есть прощение, принимают крещение как знак и печать праведности, которую они уже имеют через веру во Христа. Поэтому, как Авраам мог быть обрезан только один раз, так и верующий должен быть крещен только один раз. И христианская церковь всегда следовала этой практике.

В прошлом некоторые ошибочно полагали, что им нужно заново креститься каждый раз, когда они согрешат. Однако, поскольку эта ошибка предполагает, что прощение приходит через воду, а не через веру во Христа, христианская церковь всегда осуждала ее. Более того, когда мы приходим к крещению, веря, что во Христе есть прощение, наш приход к крещению является публичным свидетельством нашей веры во Христа [а не веры в крещение]. А поскольку это публичное свидетельство, то обетование: «Всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцом Моим Небесным», относится ко всем приходящим (Матф. 10:32). После крещения мы продолжаем исповедовать Христа перед людьми не только своими словами, но и посещая церковь и принимая Вечерю Господню.

Слова «Все вы дети Божии по вере во Христа Иисуса. Все вы, крестившись во Христа, облеклись во Христа», используют крещение как синоним обращения (Гал. 3:26-27). И мы облеклись во Христа, будучи облечены в Его праведность, праведность, которую Бог вменяет нам «без дел». Как написано, блажен «человек, которому Бог вменяет праведность без дел» (Рим. 4:6). Та же символика [облечения в праведность Христа] содержится в словах «Она [Церковь Христова] облечена в виссон чистый и белый, ибо виссон есть праведность святых» (Откр. 19:8). Более того, праведность, которую мы получаем, когда «облекаемся во Христа», - это «брачная одежда», о которой говорится в Матфея 22:12-13. Брачная одежда, которая делает нас приемлемыми для Бога. Поэтому, как только мы приходим к вере во Христа, нет необходимости в повторном крещении, потому что праведность, которую мы получаем при обращении, всегда принадлежит нам по вере. По этой причине, если мы делаем что-то, в чем нам нужно покаяться, то мы должны покаяться, обращаясь к Христу за прощением, веря, что «Христос есть конец закона для праведности всякого верующего» (Рим. 10:4). И веря Его обещанию, что «если исповедуем грехи наши, то Он верен и праведен, чтобы простить нам грехи наши и очистить нас от всякой неправды» (1Иоанна 1:9).

The Use of Baptism